Death Note sigue a Light Yagami, un alumno brillante de preparatoria que encuentra un cuaderno que un Shinigami aburrido, un dios de la muerte, dejó caer al mundo humano. Cualquier persona cuyo nombre se escriba en él muere, y Light decide usarlo para acabar con los criminales. El público pronto llama Kira a ese asesino invisible, y un detective brillante y anónimo, conocido solo como L, se propone atraparlo. El elenco se divide en grupos claros: Light y su familia, los Shinigami que acompañan a los cuadernos, el equipo de la policía que persigue a Kira y los jóvenes prodigios de la Wammy's House, que aparecen en la parte final. Esta página reúne 14 personajes, descritos tal como se presentan por primera vez, sin revelar finales, muertes ni identidades ocultas.
Light Yagami 夜神 月
Voz original: Mamoru Miyano
Light Yagami es el protagonista, un estudiante genio de preparatoria con calificaciones perfectas y un padre jefe de policía. Aburrido y convencido de que el mundo está podrido, recoge el Death Note y decide juzgar a los criminales por su cuenta, convirtiéndose en el asesino al que los medios llaman Kira. Es tranquilo y encantador en público, y frío y calculador en privado. Voz japonesa: Mamoru Miyano.
L L(エル)
Voz original: Kappei Yamaguchi
L es un detective famoso en todo el mundo que ha resuelto casos que nadie más pudo, guardando su nombre real como un secreto absoluto. Toma el caso Kira y pronto se convierte en el principal oponente de Light. Es excéntrico, con costumbres raras que lo hacen destacar en cualquier lugar, pero su razonamiento es afiladísimo y disfruta poniendo a prueba a los sospechosos con faroles arriesgados. Voz japonesa: Kappei Yamaguchi.
Near ニア
Voz original: Noriko Hidaka
Near es un joven detective de cabello blanco que creció en la Wammy's House, un orfanato para niños superdotados. Es plácido, pragmático y de lengua afilada, y piensa los problemas mientras juega con juguetes y rompecabezas. Entra en la historia en su parte final como una de las mentes que persiguen a Kira. Voz japonesa: Noriko Hidaka.
Mello メロ
Voz original: Nozomu Sasaki
Mello es otro niño superdotado criado en la Wammy's House y rival de toda la vida de Near. Es emocional, orgulloso y casi siempre está comiendo chocolate. Mientras Near prefiere la paciencia, Mello es temerario y está dispuesto a romper la ley para adelantarse, y se suma a la cacería de Kira en la parte final de la historia. Voz japonesa: Nozomu Sasaki.
Ryuk リューク
Voz original: Shidō Nakamura
Ryuk es el Shinigami que deja caer su Death Note al mundo humano solo porque está aburrido. Cuando Light lo recoge, Ryuk lo sigue a todas partes, visible solo para el dueño del cuaderno. No toma partido y observa todo como un entretenimiento, comentando con una sonrisa. Le encantan las manzanas del mundo humano. Voz japonesa: Shidō Nakamura.
Rem レム
Voz original: Kimiko Saitō
Rem es una Shinigami de aspecto pálido y esquelético, con un carácter más tranquilo y serio que el de Ryuk. En general desprecia a los humanos y los lee con facilidad. Aun así, muestra un lado protector con quien llega a apreciar, algo poco común entre los Shinigami. Voz japonesa: Kimiko Saitō.
Soichiro Yagami 夜神 総一郎
Voz original: Naoya Uchida
Soichiro Yagami es el padre de Light y un alto mando de la policía japonesa que dirige la investigación sobre Kira al principio. Es honesto, estricto y está profundamente comprometido con la justicia, y arriesga su salud y su seguridad por el caso. Trabaja junto a L sin imaginar lo cerca que está el caso de su propia casa. Voz japonesa: Naoya Uchida.
Watari ワタリ
Voz original: Kiyoshi Kobayashi
Watari es el asistente de L, un hombre mayor que permanece a su lado y se encarga de lo que L no puede hacer en persona, sin llamar la atención. Es sereno, leal y lleno de recursos, y al inicio del caso Kira es el único enlace de L con la policía. Domina el espionaje y la puntería, y es lo más parecido a una figura paterna que tiene L. Voz japonesa: Kiyoshi Kobayashi.
Touta Matsuda 松田 桃太
Voz original: Ryō Naitō
Touta Matsuda es el miembro más joven del equipo que investiga a Kira. Es alegre, entusiasta y algo torpe, lo que a veces lo mete en problemas en el trabajo. Le cae bien Light, es fan de Misa y suele decir lo que pensaría una persona común sobre el caso, lo que lo vuelve el integrante más cercano al espectador. Voz japonesa: Ryō Naitō.
Shuichi Aizawa 相沢 周市
Voz original: Keiji Fujiwara
Shuichi Aizawa es un detective del equipo que investiga a Kira y un hombre de familia, con su esposa esperándolo en casa. Es serio, terco y franco, y no duda en cuestionar las decisiones con las que no está de acuerdo, aunque vengan de L. Su sentido del deber siempre lo hace volver al caso. Voz japonesa: Keiji Fujiwara.
Kanzo Mogi 模木 完造
Voz original: Kazuya Nakai
Kanzo Mogi es un detective callado y confiable del equipo que investiga a Kira. Habla poco, pero es minucioso y constante, y resulta ser un actor sorprendentemente convincente cuando un trabajo encubierto lo exige. Misa le pone el apodo cariñoso de Motchi mientras él trabaja cerca de ella. Voz japonesa: Kazuya Nakai.
Sayu Yagami 夜神 粧裕
Voz original: Haruka Kudō
Sayu Yagami es la hermana menor de Light. Es amable, alegre y común en el mejor sentido, una estudiante normal que admira a su hermano mayor tan inteligente. No sabe nada del cuaderno, y su vida diaria en casa recuerda el mundo normal que rodea el secreto de Light. Voz japonesa: Haruka Kudō.
Naomi Misora 南空 ナオミ
Voz original: Naoko Matsui
Naomi Misora es una exagente del FBI y prometida de Raye Penber, un investigador del FBI enviado a Japón para indagar sobre Kira. Es una investigadora capaz y decidida, y resuelve seguir el caso por iniciativa propia. Su olfato agudo la convierte en una amenaza real en los primeros episodios. Voz japonesa: Naoko Matsui.