Death Note acompanha Light Yagami, um aluno exemplar do ensino médio que encontra um caderno jogado no mundo humano por um Shinigami entediado, um deus da morte. Qualquer pessoa que tiver o nome escrito nele morre, e Light decide usá-lo para eliminar criminosos. O público logo apelida esse assassino invisível de Kira, e um detetive brilhante e anônimo, conhecido só como L, entra no caso para pegá-lo. Os personagens se dividem em alguns grupos claros: Light e a família, os Shinigami que acompanham os cadernos, a força-tarefa da polícia que caça Kira e os jovens prodígios da Wammy's House, que aparecem na parte final da história. Esta página reúne 14 personagens, descritos como surgem pela primeira vez, sem revelar finais, mortes ou identidades secretas.
Light Yagami 夜神 月
Voz original: Mamoru Miyano · Dublagem brasileira: José Leonardo
Light Yagami é o protagonista, um estudante genial do ensino médio, com notas perfeitas e um pai chefe de polícia. Entediado e convencido de que o mundo está podre, ele pega o Death Note e decide julgar criminosos por conta própria, virando o assassino que a mídia chama de Kira. É calmo e simpático em público e frio e calculista em particular. Voz japonesa: Mamoru Miyano; dublagem: José Leonardo.
Misa Amane 弥 海砂
Voz original: Aya Hirano · Dublagem brasileira: Ana Lúcia Menezes
Misa Amane é uma modelo e ídolo popular, conhecida pelo visual gótico. Alegre, impulsiva e cheia de energia, ela admira abertamente Kira por punir criminosos. Quando conhece Light, fica intensamente devotada a ele, o que leva uma personalidade barulhenta e imprevisível para dentro dos planos cuidadosos dele. Voz japonesa: Aya Hirano; dublagem: Ana Lúcia Menezes.
L L(エル)
Voz original: Kappei Yamaguchi · Dublagem brasileira: Sérgio Cantú
L é um detetive famoso no mundo todo, que resolveu casos que ninguém mais conseguiu, guardando o nome verdadeiro a sete chaves. Ele assume o caso Kira e logo vira o principal adversário de Light. É excêntrico, com manias que o destacam em qualquer lugar, mas tem um raciocínio afiadíssimo e gosta de testar suspeitos com blefes arriscados. Voz japonesa: Kappei Yamaguchi; dublagem: Sérgio Cantú.
Near ニア
Voz original: Noriko Hidaka · Dublagem brasileira: Charles Emmanuel
Near é um jovem detetive de cabelo branco que cresceu na Wammy's House, um orfanato para crianças superdotadas. Plácido, pragmático e de língua afiada, ele raciocina enquanto brinca com brinquedos e quebra-cabeças. Entra na história na parte final, como uma das mentes que perseguem Kira. Voz japonesa: Noriko Hidaka; dublagem: Charles Emmanuel.
Mello メロ
Voz original: Nozomu Sasaki · Dublagem brasileira: Marcos Souza
Mello é outra criança superdotada criada na Wammy's House e rival de longa data de Near. Emotivo, orgulhoso e quase sempre comendo chocolate. Enquanto Near prefere a paciência, Mello é imprudente e topa quebrar a lei para sair na frente, e entra na caçada a Kira na parte final da história. Voz japonesa: Nozomu Sasaki; dublagem: Marcos Souza.
Ryuk リューク
Voz original: Shidō Nakamura · Dublagem brasileira: Jorge Vasconcellos
Ryuk é o Shinigami que deixa o próprio Death Note cair no mundo humano só porque está entediado. Depois que Light pega o caderno, Ryuk passa a segui-lo para todo lado, visível apenas para o dono do caderno. Ele não toma partido e assiste a tudo como diversão, comentando com um sorriso no rosto. Adora as maçãs do mundo humano. Voz japonesa: Shidō Nakamura; dublagem: Jorge Vasconcellos.
Rem レム
Voz original: Kimiko Saitō · Dublagem brasileira: Alexandre Drummond
Rem é uma Shinigami de aparência pálida e esquelética, com um jeito mais calmo e sério que o de Ryuk. Em geral despreza os humanos e enxerga as pessoas por dentro com facilidade. Mesmo assim, mostra um lado protetor com quem passa a gostar, algo raro entre os Shinigami. Voz japonesa: Kimiko Saitō; dublagem: Alexandre Drummond.
Soichiro Yagami 夜神 総一郎
Voz original: Naoya Uchida · Dublagem brasileira: Mauro Ramos
Soichiro Yagami é o pai de Light e um alto oficial da polícia japonesa que comanda a investigação sobre Kira no começo. Honesto, rígido e totalmente comprometido com a justiça, ele arrisca a saúde e a segurança pelo caso. Trabalha ao lado de L sem imaginar o quanto o caso está perto da própria casa. Voz japonesa: Naoya Uchida; dublagem: Mauro Ramos.
Watari ワタリ
Voz original: Kiyoshi Kobayashi
Watari é o assistente de L, um senhor de idade que fica ao lado dele e cuida do que L não pode fazer pessoalmente, sem chamar atenção. Calmo, leal e cheio de recursos, é o único elo de L com a polícia no início do caso Kira. É habilidoso em espionagem e tiro, e é o mais perto que L tem de uma figura paterna. Voz japonesa: Kiyoshi Kobayashi.
Touta Matsuda 松田 桃太
Voz original: Ryō Naitō · Dublagem brasileira: Luiz Sérgio Vieira
Touta Matsuda é o membro mais novo da força-tarefa do caso Kira. Animado, empolgado e meio atrapalhado, às vezes se mete em encrenca no trabalho. Gosta de Light, é fã da Misa e costuma dizer o que uma pessoa comum pensaria sobre o caso, o que faz dele o integrante mais fácil de se identificar. Voz japonesa: Ryō Naitō; dublagem: Luiz Sérgio Vieira.
Shuichi Aizawa 相沢 周市
Voz original: Keiji Fujiwara
Shuichi Aizawa é um detetive da força-tarefa do caso Kira e pai de família, com a esposa esperando em casa. Sério, teimoso e franco, não hesita em questionar decisões das quais discorda, mesmo quando vêm de L. O senso de dever sempre o puxa de volta para o caso. Voz japonesa: Keiji Fujiwara.
Kanzo Mogi 模木 完造
Voz original: Kazuya Nakai
Kanzo Mogi é um detetive calado e confiável da força-tarefa do caso Kira. Fala pouco, mas é meticuloso e firme, e se revela um ator surpreendentemente convincente quando um trabalho disfarçado exige. Misa dá a ele o apelido carinhoso de Motchi enquanto ele trabalha perto dela. Voz japonesa: Kazuya Nakai.
Sayu Yagami 夜神 粧裕
Voz original: Haruka Kudō
Sayu Yagami é a irmã mais nova de Light. Gentil, animada e comum no melhor sentido, é uma estudante normal que admira o irmão mais velho tão inteligente. Ela não sabe nada sobre o caderno, e o dia a dia dela em casa lembra o mundo normal que existe em volta do segredo de Light. Voz japonesa: Haruka Kudō.
Naomi Misora 南空 ナオミ
Voz original: Naoko Matsui · Dublagem brasileira: Priscila Amorim
Naomi Misora é ex-agente do FBI e noiva de Raye Penber, um investigador do FBI enviado ao Japão para apurar o caso Kira. Ela é uma investigadora capaz e determinada, e decide seguir o caso por conta própria. O faro afiado dela a torna uma ameaça real nos primeiros episódios. Voz japonesa: Naoko Matsui; dublagem: Priscila Amorim.